O fundador da Congregação, Santo Afonso Maria de Ligório, tinha apenas 16 anos quando fez o voto público de defender a verdade da Imaculada da Conceição de Maria. O dogma da Imaculada Conceição, de que Maria viveu sem pecado, foi proclamado pela Igreja somente 140 anos depois, pelo Papa Pio IX, no dia 8 de dezembro de 1854.